Estanques de loto ceden espacio a árboles en Beijing ante escasez de agua

Actualizado a las 31/10/2016 - 15:56

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BEIJING, 30 oct (Xinhua) -- El jubilado Zhang Yousen, residente de Beijing, obtuvo grandes ganancias al rentar su tierra en el distrito de Tongzhou a productores de raíces de loto, pero ahora que su tierra es usada para sembrar árboles obtiene menos dinero.

La siembra de árboles es parte de un plan gubernamental para crear un parque de humedales alrededor del distrito Majuqiao, donde vive Zhang de 60 a?os de edad.

El parque abarcará 153 hectáreas en la suroriental Tongzhou, y debe estar terminado antes del 2020. Para ese entonces, Tongzhou tendrá el estatus oficial de "centro administrativo subsidiario" de Beijing. Tongzhou se ha convertido en una obra en construcción gigantesca con edificios de oficinas y de vivienda, escuelas, hospitales y parques.

Sin embargo, Zhang debe renunciar a su interés privado para dejar espacio a formas más amigables con el medio ambiente de usar la tierra.

Hasta el a?o pasado, agricultores migrantes rentaban 3.000 metros cuadrados de la tierra de Zhang para sembrar raíces de loto, una verdura popular en China.

"La siembra de loto requiere un gran uso de fertilizantes en el verano y de sal para prevenir que el agua del estanque se congele durante el invierno. La tierra se ha endurecido y se ha vuelto menos fértil", dijo Zhang.

"Si se desea producir algo más, se necesita arar la tierra a mayor profundidad y restablecer la fertilidad de la tierra superficial", agregó.

Antes de 2012, la producción de raíces de loto era bastante popular en Tongzhou. En Majuqiao, se construyeron estanques en 16 de 50 aldeas. En Tongzhou había más de 2.000 hectáreas de ese tipo de estanques.

Pero las raíces de loto consumen demasiada agua, dijo el subjefe de la localidad, Yu Changyang.

"Las raíces de loto crecen en el agua a por lo menos 20 metros de profundidad y la raíz requiere al menos 30 centímetros de lodo", comentó Yu.

"Beijing es demasiado seco y el agua se evapora rápidamente. Un peque?o estanque usa al menos 20 toneladas de agua al a?o", dijo.

Beijing, una de ciudades más grandes del mundo, tiene una necesidad apremiante de agua. Los recursos de agua per cápita son de apenas 100 metros cúbicos, cerca de una vigésima parte del promedio nacional y una octagésima parte del promedio mundial.

Por lo tanto, dejar de producir plantas que consumen demasiada agua se ha vuelto una prioridad. Las plantas como el loto, arroz y trigo han ido desapareciendo gradualmente. Se calcula que en 2015, a través de esas medidas se ahorraron en la capital china más de 23 millones de metros cúbicos de agua.

En Majuqiao ya no quedan estanques para producir raíces de loto. En su lugar se pueden observar filas de pinos y de magnolias. La reforestación es clave para preservar el agua en Tongzhou. Un árbol puede preservar 20 metros cúbicos de agua al a?o. Las autoridades tienen planeados al menos nueve parques de humedales en Tongzhou, que abarcarán más de 100 kilómetros cuadrados.

Para el 2020, una tercera parte de Tongzhou estará cubierta por bosques. "Ya no habrá estanques de lodo olorosos cerca de mi casa sino grandes parques con aire fresco y agua. Ansío disfrutarlos", comentó Zhang Yousen.